検索タイトル：妙な話晩秋に単独行の山歩き【山の怖い話⑩】

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晩秋に単独行の山歩き

あれは､晩秋に単独行で山歩きしていた頃の話だ｡その山は登山道も程よく整備され人気はあるのだが､日没ともなれば人影はまったく途絶える｡せいぜいヘッ電照らし稜線を彷徨く､変わり者縦走者がひとりふたりあるか─？という程度で､まして深夜丑三つ時なんて､誰ひとり遭わないのが常だった｡

その夜は１１月の寒い晩秋だった｡私は小さな避難小屋※に泊まっていたのだ｡これで重いテントを担ぐのを回避出来るからね｡うん､それで､あれは多分…深夜３時頃だったと思う｡小屋の扉が突然ギィと開き､中年の会社員風の男がフラリと入ってきた｡薄暗がりの中､私は薄目をあけながら観察してみる｡沈鬱な表情､ヨレた紺色スーツ､とても登山者と思えぬ格好で､そして何故か手にはコンビニ袋まで下げていた｡まるで深夜残業帰りにコンビニで夜食買いました…そんなテイだった｡

その中年男､さして広くも無い避難小屋の中をゆっくりと歩き廻り､やがて手にしたレジ袋からガサゴソ取り出したおにぎり１個､ペットボトル茶を口にしていた｡それ以外特段､変わった様子もなく押し黙り食べ終わると､そのままスィと外へ出ていった｡｢こりゃ変な奴もいるもんだなぁ…｣と､私は想ったのだが､気にせずにまた眠ろうとする｡

それからキッカリ３０分後─再び小屋の扉がスッと開き､さっきとまったく同じ中年男が入ってきたのだ｡｢ぅ─ん？きっと忘れ物でも取りに来たんだろ｣と､思った｡またも小屋の中をフラフラと歩く｡そして先程と同様に､おにぎり１個とペット茶を取り出し食べだした｡まるで同じ場面であり再生録画みるようで､これには堪らず｢ぁ…さっき来たよね…｣と小声で尋ねると､中年男はキョトン顔し｢へ…？｣と返してきた｡他人の空似かぁ─？いやいや､そんな馬鹿なッ､ここは山の中､しかも深夜なんだぞッ─！顔も服装も完全に同じぢゃないか｡あぁ…そうか…山歩きで疲れ果てた私の勘違いかもしれないな｢…ごめんなさぃ…｣と言葉を濁して､中年男に背を向けシュラフ内にゴソゴソ潜り込んだ｡

そして､さらに３０分後─再度､小屋の扉が開く気配がした｡眠れない私は息を潜めながらこの時を密かに待っていた｡中年男は部屋をうろつかずに､今度は真っ直ぐこちらにやってきた｡私の目前まで顔を近ずけ､こう言った…｢検索してみなッ！🫵🏻ピシッ｣と｡

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